7月5日，世界杯16强赛即将开打，ESPN发布最新战力榜。来自全球20位记者的投票显示，桑巴军团巴西队高居榜首，被视为夺冠最大热门。尽管内马尔已34岁，但维尼修斯已成为新核心，加布里埃尔坐镇后防，拉菲尼亚在巴萨的出色状态延续至国家队。排名第二的西班牙队和第三的法国队紧随其后。值得注意的是，日本队被列为第8位，成为淘汰赛最被看好的亚洲球队。日本队将在1/16决赛中对阵巴西队，上演小组赛后的复仇之战。蓝武士全队上下信心十足，直言已做好准备与巴西队一较高下。排名末位的加拿大队（第16位）虽不被看好，但已创造历史首次闯入淘汰赛。16强战力榜也反映出本届世界杯格局：南美双雄巴西、阿根廷与欧洲传统强队西班牙、法国、英格兰形成第一集团，而非洲球队摩洛哥、塞内加尔以及亚洲的日本则被视为搅局者。

WolfEye: 战力榜只是纸面实力，日本对巴西的复仇战才是真正试金石。